随着我国经济改革的发展和社会主义市场经济的迅速推进，就总体而言，我国中小型企业规模化生产能力和市场竞争力明显提高，在推进技术创新方面探索出了一些有益的经验。目前，国家十分重视中小企业的发展问题，已相继出台了《中小企业的融资担保贷款体系指导意见》、《科技中小企业创业基金实施办法》等措施。因此，提高中小企业的技术创新能力，增强其竞争实力，是促进我国经济增长的现实选择。
一、中小型企业技术创新模式的分析
随着社会主义市场经济体制改革的逐步深入，中小企业传统的营销方式遭受到了前所未有的严峻挑战，中小企业经营举步维艰。面对日渐狭窄的生存空间，选择技术创新、谋求企业生存与发展是广大中小企业的必然选择。中小企业技术创新模式总体上分为技术自主创新、技术模仿创新、合作创新模式三类。
1. 自主创新模式
自主创新作为率先创新，具有一系列优点。一是有利于创新主体在一定时期内掌握和控制某项产品或工艺的核心技术，在一定程度上左右行业的发展，从而赢得竞争优势。二是在一些技术领域的自主创新往往能引致一系列的技术创新，带动一批新产品的诞生，推动新兴产业的发展。如美国杜邦公司通过在人造橡胶、化学纤维、塑料三大合成材料领域的自主创新，牢牢控制了世界化工原料市场。三是有利于创新企业更早积累生产技术和管理经验，获得产品成本和质量控制方面的经验；四是自主创新产品初期都处于完全独占性垄断地位，有利于企业较早建立原料供应网络和牢固的销售渠道，获得超额利润。
然而，自主创新模式也有自身的缺点。一是需要巨额资金的投入。不仅要投巨资于研究与开发，还必须拥有实力雄厚的研发队伍，具备一流的研发水平。如微软公司一年的研发投入就相当于我国一年的科技经费。二是高风险性。自主研究开发的成功率相当低，在美国基础性研究的成功率仅为5％，在应用研究中有50％能获得技术上的成功，30％能获得商业上的成功，只有12％能给企业带来利润。三是时间长，不确定性大。四是市场开发难度大、资金投入多、时滞性强，市场开发投入收益较易被跟随者占有。五是在一些法律不健全、知识产权保护不力的地方，自主创新成果有可能面临被侵犯的危险，搭便车现象难以避免。
2. 模仿创新模式
模仿创新模式是指创新主体通过学习模仿率先创新者的方法，引进、购买或破译率先创新者的核心技术和技术秘密，并以其为基础进行改进的做法。模仿创新是各国企业普遍采用的创新行为，日本是模仿创新最成功的典范，日本松下公司、三洋电机等都依靠模仿创新取得了巨大成功。纵观世界各国，当今市场领袖大多并非原来的率先创新者，而更多的恰恰是模仿创新者。模仿创新并非简单抄袭，而是站在他人肩膀上，投入一定研发资源，进行进一步的完善和开发，特别是工艺和市场化研究开发。因此，模仿创新往往具有低投入、低风险、市场适应性强的特点，其在产品成本和性能上也具有更强的市场竞争力，成功率更高，耗时更短。
模仿创新模式的主要缺点是被动性，在技术开发方面缺乏超前性，当新的自主创新高潮到来时，就会处于非常不利的境地，如日本企业在信息技术革命中就处于从属地位。另外，模仿创新往往还会受到率先创新者技术壁垒、市场壁垒的制约，有时还面临法律、制度方面的障碍，如专利保护制度就被率先创新者利用作为阻碍模仿创新的手段。
3. 合作创新模式
合作创新模式是指企业间或企业与科研机构、高等院校之间联合开展创新的做法。合作创新一般集中在新兴技术和高技术领域，以合作进行研究开发为主。由于全球技术创新的加快和技术竞争的日趋激烈，企业技术问题的复杂性、综合性和系统性日益突出，依靠单个企业的力量越来越困难。因此，利用外部力量和创新资源，实现优势互补、成果共享，已成为技术创新日益重要的趋势。合作创新有利于优化创新资源的组合，缩短创新周期，分摊创新成本，分散创新风险。合作创新模式的局限性在于企业不能独占创新成果，获取绝对垄断优势。
二、合作创新战略的选择
选择什么类型的技术创新战略，是企业发展的关键问题。从发达国家的情况看，在投入结构上，企业投入占80％以上、政府投入仅占20％；世界百强企业投入的经费占销售收入的10％以上，有的占到15％，甚至更多。在这种投入结构下，企业就有可能选择自主创新战略，通过自身的技术力量攻克技术难关，并在此基础上依靠自身的技术能力推动技术创新的后续环节，完成技术的商品化，实现预期的利润目标。然而，根据著名学者曼斯菲德对美国三家大公司自主创新的调查分析，60％的创新项目通过研究开发能够获得成功，只有30％的项目获得了商业上的成功，最终只有12％的项目给企业带来经济效益。可见，自主创新虽然是世界大多数著名企业的成功之路，但要具备足够的条件，主要是要有足够的经济实力，能够承担创新风险。
我国中小型科技企业的研发经费投入在5％左右，外在勉强生存与有竞争力之间，整体上不具备选择自主创新战略的条件。所以，应充分发挥高校、科研院所密集的优势，实行企、校合作创新战略，创造科技型中小企业与大专院校、科研院所合作创新的机制与模式，这是中小企业提高技术创新水平、实现“二次创业”的最佳途径。
企业与高校和研究单位的合作创新是国内外企业技术创新的重要战略选择。这种类型的技术创新战略以合作伙伴的共同经济企业为基础，以资源共享或利益互补为前提条件，有明确的合作目标、合作期限和利益分配准确，合作双方在技术创新的全过程或某些环节共同投入、共同参与、共担风险。合作创新有利于在不同的合作主体间实现资源共享、优势互补，企业之间的竞争主要是经济实力的竞争，其实质是技术水平的竞争。因此，企业与大专院校、科研院所之间通过适当分工进行合作创新，通过外部技术资源的内部化实现资源共享和优势互补，已成为国内外企业技术创新的主要方式和必然趋势。目前，合作创新是美国、日本、欧洲等国家和地区十分流行的技术创新战略，不仅中小企业，一些大型企业也热衷于这一战略。
三、选择合作技术创新模式需注意的关键环节
1. 技术环节
一是选择为大企业配套的技术项目。大企业经营规模庞大，市场销售稳定，能给中小企业带来稳定的市场，减少经营风险。同时，中小企业也容易得到大企业的技术支持，有利于其缩短开发周期，降低成本。二是选择易于产业化的技术项目。中小企业规模小、投资能力弱，大企业易于产业化的技术项目能使中小企业在耗费较少人力、物力和时间的条件下获得利润。这种技术创新方式适合中小企业经营灵活、产品多样化的特点，是中小企业投资的重点。三是选择市场可靠的技术项目。在项目可行性研究时，市场需求是关键的一环，一种产品的市场占有率直接影响企业的经营效益。四是选择市场可靠的技术项目。有利于中小企业减少产品的销售成本，降低经营风险。五是选择现成的技术项目。现成的技术项目可使中小企业降低研究开发费用，缩短技术创新周期，且能加快设备的技术改造，提高生产能力，并以最快的速度将新产品投入市场，保持产品的技术先进性。2. 资金环节
中小企业利润较低，自身积累少，自我发展、自我改造能力较弱。主要表现在：一是中小企业自身积累能力弱。中小企业规模小、利润低，在缴纳了各项税费之后能用于技术创新的资金十分有限。二是中小企业面向社会融资困难。一般情况下，中小企业资产负债率较高、资本金不足、信用能力低，银行不愿意提供贷款。另外，中小企业直接面向民间融资的渠道不畅，影响了对社会闲散资金的吸纳。科技成果的持有者，以技术入股的方式与投资者合作，实际上分担了技术创新的部分投资，减轻了技术创新资金筹集的负担。同时，科技成果持有者以技术入股作为股东，也要承担技术创新的投资风险。
投资主体多元化、市场化。中小企业可以采取和大企业联合或互相之间联合投资的形式，也可以吸引私人投资和外资。要实现投资主体多元化，就要向投资者详细介绍技术创新项目，使其了解技术创新项目的前景。投资主体市场化的主要途径是股份制。
金融机构的资金向中小企业倾斜，成立专门为中小企业筹资的部门，中小企业完成筹资后应注意资金的有效利用。一方面，国家要加强对技术创新项目的宏观指导；另一方面，企业要保证项目论证的科学性和项目执行的严肃性，资金的有效利用必须形成良性循环。
3. 人才环节
技术创新的成效最终可以反映在人才问题上，绝大多数中小企业自身缺乏人才培养机构，在管理和技术人才方面对社会依赖程度大。中小企业培养和开发人才的途径主要有企业开设培训中心培养人才，委托专门的培训机构或高校培养，注重从实践中培养和造就人才，面向社会吸收招聘人才。
在现代激烈竞争的社会氛围，中小企业为持续发展并不断壮大，需时刻注重技术创新，并根据自身特点，选择适合自己的模式。如果企业没有创新意识，不采取创新措施，那么，企业在激烈的市场竞争中将被淘汰。因此，我们要树立创新观念，根据实际情况，实施创新战略，使企业时刻走在市场的前沿，这样才能在市场竞争中立于不败之地。
